コンビニ駄菓子買ってどこまでも

テーマは「江戸時代の船と海運」、「十九世紀の船と海上ルート」、「日本の商船」、「客船の時代」などに大別しています。

展示場には見上げるような帆船から船長二、三メートルもある商船や貨客船の模型が一隻ずつガラスケースに納められていますが、なんといってもその精密な作りに目を奪われます。

展示室へ入ると、まず目に入るのは大型の帆船です。天井まで届く帆を立てた帆船は弁財船と五大力船です。
弁財船は一般に千石船と呼ばれて、江戸時代には海運の主役を担っていました。

江戸中期以後に帆走船になり小人数の乗組員でより早く走ることができて、経済性の高い商船として活躍しました。
また五大力船は関東周辺で生活物資の輸送に当っていた中、小型帆船です。

やがて船舶は、外洋航路に就航した明治末から昭和初期の香港～サンフランシスコの定期船天洋丸、大正四年日本～マルセイユを結んだアンドレ・ルボン、昭和四年日本～南米に就航のぶえのすあいれす丸と、日本～ヨーロッパ航路に活躍した照国丸などの貨客船が目を引きます。

この船は、旧名秩父丸といって、数々の華麗なエピソードを秘めていました。
しかし太平洋戦争では海軍の輸送船になり昭和十九年春、フィリピン沖で敵艦の攻撃を受けて轟沈、海の藻くずと消えました。

展示船は次第に現代の超近代的なコンテナ船へとつづき、客船が黄金時代を迎えた、昭和初期の乗客用銀食器やメニューなども展示しています。